Golfin suuret maailmankiertueet PGA Tour ja LIV Golf ovat olleet pitkään jo tukkanuottasilla. Tilanne on kärjistynyt siihen, että LIV-pelaajat eivät saa lainkaan pelata PGA-turnauksissa. Nyt asiaan tulee kuitenkin poikkeus.
Pitkään vaikutti siltä, että LIV Golf -kiertueen pelaajat eivät pääse pelaamaan missään PGA Tour -kiertueen golfturnauksessa jatkuvasta kiistasta johtuen. Nyt yhden kauden suurimmista PGA:n major-turnauksista, Iso-Britannian avoimen golfturnauksen, johtaja Martin Slumbers on tehnyt kuitenkin päinvastaisen ilmoituksen.
Slumbers kertoi lauantaina, että turnaus sallii myös LIV:n riveissä pelaavien golfarien osallistua turnaukseensa. Hän iski luun kurkkuun kovasanaisesti päätöksensä arvostelijoille.
– Tulemme julkisuuteen tammi-helmikuussa sen suhteen, mitä aiomme tehdä LIV-golfaajien suhteen. Mutta jos haluat vihjeen, palaa siihen, mitä sanoin heinäkuussa.
– Emme kiellä ketään. Emme aio pettää 150 vuoden historiaa sillä, ettemme anna The Openin olla avoin, Slumbers täräytti.
Slumbersin mukaan perinteet velvoittavat turnausta.
– Nimi kertoo kaiken ja se on tärkeää. Aiomme varmistaa, että on olemassa asianmukaiset reitit ja tavat turnaukseen karsimiseen. Odotan innolla näkeväni Cameron Smithin tiiaamassa noin kello 9.40 ensimmäisenä The Open -päivänä ensi vuonna.
– Turnauksen on asetuttava syrjään erimielisyyksien suhteen ja varmistettava, että pysymme uskollisina periaatteellemme, jonka mukaan maailman parhaat pelaajat kilpailevat, johtaja päätti.
