Nikola Jokicista ja Jamal Murraysta tuli NBA:n historian ensimmäiset joukkuetoverit, jotka molemmat tekivät triplatuplat samassa ottelussa finaaleissa. Denver Nuggets otti finaalisarjan johtoaseman takaisin itselleen voittamalla Miami Heatin kolmannessa ottelussa 109-94.
Koskaan aiemmin ei NBA:ssa ole saman joukkueen kaksi pelaajaa tehnyt vähintään 30 pisteen triplatuplaa samassa ottelussa. Ei koskaan runkosarjassa. Ei koskaan pudotuspeleissä. Eikä varsinkaan koskaan NBA:n finaaleissa.
No, ei ainakaan ennen tätä päivää. Denver Nuggetsin supertähdet Nikola Jokic ja Jamal Murray kirjoittivat kuitenkin NBA:n historiaa uusiksi ja johdattivat joukkueensa samalla vahvaan vierasvoittoon NBA:n finaalisarjassa.
Jokic viimeisteli 32 pistettä, 21 levypalloa ja 10 syöttöä. Murray puolestaan teki 34 pistettä, 10 levypalloa ja 10 syöttöä. Mies nappasi tarvitsemansa 10. levypallon yhdeksän sekuntia ennen loppua.
– Olen vain iloinen, että voitimme pelin. Se oli meille tärkeä, koska he voittivat meidän areenallamme. Emme halunneet jäädä 2-1 tappioasemaan, Jokic kommentoi pelin jälkeen.
Erityisesti kahden aiemman ottelun viimeisellä neljänneksellä Miami oli ollut todella vahva. Tällä kertaa sen loppukiri ei kuitenkaan lähtenyt samalla tavalla lentoon, vaan Denver kasvatti johtonsa ottelun lopussa jopa 21 pisteeseen.
– Finaalissa on odotettava, että siellä on eliittilahjakkuutta. Ja nuo molemmat kaverit ovat eliittitason lahjakkuuksia, Heatin valmentaja Erik Spoelstra totesi Denverin tähtikaksikon otteista.
Finaalien neljäs peli pelataan lauantain vastaisena yönä Suomen aikaa Miamissa.
