Suomen miestenniksen kakkospelaaja Otto Virtanen ei selvittänyt tietään Sveitsissä maanantaina käynnistyvään Gstaadin ATP-250 -turnaukseen. Virtanen kärsi tappion karsintojen toisella ja samalla viimeisellä kierroksella serbialaista nuorukaista vastaan suoraan kahdessa erässä.
ATP-rankingissa tällä hetkellä sijalla 130 oleva Suomen Otto Virtanen kärsi tappion. Virtanen taipui Gstaadin ATP-turnauksen karsinnoissa Serbian 19-vuotiaalle Hamad Medjedovicille 7-6, 6-4 -erin. Medjedovic jatkaa pääsarjaan, kun taas Virtanen jää viikon mittaiselle harjoitustauolle ennen Zugissa pelattavaa haastajakiertueen turnausta, joka alkaa 24. heinäkuuta.
Ottelun avauserässä kumpikin piti syöttönsä ja erässä edettiin katkaisupeliin. Katkaisupelissä Virtanen antoi vastustajalleen yhden minimurron ja tämä riitti 7-5 -voittoon. Virtanen antoi omalla syötöllään avauserässä yhteensä kuusi pistettä serbialaiselle ja sai itse kolme murtopalloa.
Toisen erän ensimmäisessä pelissä serbialaisella oli kaksi murtopalloa, mutta Virtanen hoiti pallot pois. Suomalaisen 2-1 -johdossa Virtanen pääsi jo 15-40 -johtoon Medjedovicin syötössä ja keräsi yhteensä kolme murtopalloa, mutta ei onnistunut karkaamaan erässä johtoon. Lopulta seitsemännessä pelissä Virtanen menetti oman syöttönsä ja Medjedovic karkasi erä- sekä otteluvoittoon.
Zugin haastajaturnauksessa Virtanen on sijoitettuna pelaajana mukana. Virtanen on sijoitettu viidenneksi, kun turnauksessa on ykköseksi sijoitettu Ranskan Arthur Rinderknech, joka on Gstaadin turnauksessa mukana pääsarjassa. Zugin turnaus on 125 pisteen turnaus, jossa voittajalle on tarjolla lähes 20 tuhannen euron tienistit.
Zugin turnauksen jälkeen suomalainen matkaa Meksikoon Los Cabosin turnaukseen, johon Virtanen pääsee ilman karsintoja mukaan pääsarjaan. Los Cabosissa on tunnetusti hitaat nopeat kentät. Viime vuonna mestaruuden voitti Daniil Medvedev. Turnauksessa on voittajalle luvassa lähes 130 tuhatta Yhdysvaltain dollaria ja 250 ATP-pistettä.
