F1-kauden 12. ja samalla viimeinen osakilpailu ennen kesätaukoa, aloitettiin Belgiassa märissä tunnelmissa perjantain vapailla harjoituksilla.
Jo ennen viikonloppua monet kuljettajat ilmaisivat huolensa vaikeista olosuhteista ja niiden mahdollisesti lisäämistä vaaratilanteista. Suuremmilta vaaratilanteilta vielä perjantain harjoituksissa onneksi vältyttiin, mutta sade ja vetinen rata aiheuttivat kuljettajille jo vaikeuksia.
Harjoitusten kärkipaikan nappasi Ferrarin Carlos Sainz. Alfa Romeon Valtteri Bottas ja Zhou Guanyu pitivät tuloslistan loppupäätä, ollen ajan ajaneista kuljettajista hitaimmat sijoilla 14. ja 15.
MM-sarjaa ylivoimaisesti johtava Max Verstappen ei halunnut varmastikaan ottaa liikaa riskejä harjoituksissa ja mies kävikin vain pyörähtämässä radalla kahden kierroksen ajan. Hollantilainen on jo saanut sunnuntain osakilpailuun viiden lähtöruudun rangaistuksen.
Perjantaina ohjelmassa on vielä aika-ajot, sillä lauantai on pyhitetty sprintille. Huono sää aiheuttaa kuitenkin haasteita varmasti myös kello 18 Suomen aikaa starttaaviin aika-ajoihin, sillä sää ei näytä kirkastumisen merkkejä.
Monet kuljettajat peräänkuuluttivat ennen viikonloppua turvallisuutta sekä FIA:n vastuuta turvallisuuden varmistamisessa. Muun muassa Ferrarin Charles Leclerc toivoi, ettei FIA yritä viedä sessioita väkisin läpi, mikäli sää näyttää todella huonolta. Tilanne onkin saanut monet huolestuneiksi siitä, että miten käy, mikäli aika-ajoja ei saataisi lainkaan ajettua läpi.
Tällaisessa tapauksessa perjantain harjoitusten tulokset eivät määrittäisi sunnuntain lähtöruutuja, vaan ne määräytyisivät nykyisten MM-pisteiden perusteella.
