Amerikkalaisen jalkapallon pääsarjassa NFL:ssä käynnistyy jo runkosarjan seitsemäs otteluviikko. Otteluviikko käynnistyy Louisiannan osavaltiosta, New Orleansista. New Orleans Saints isännöi Jacksonville Jaguarsia, joka on löytänyt loistavan pelivireen viime viikkojen aikoja. Viime viikolla Jaguars pelasi ensimmäistä kertaa neljään viikkoon Yhdysvalloissa, sillä joukkue pelasi kaksi ottelua putkeen Lontoossa.
Dennis Allenin valmentama New Orleans Saints on aloittanut kauden kaksijakoisesti. Kuuden viikon jälkeen joukkueella on koossa kolme voittoa ja kolme tappiota. Viime viikolla joukkue kärsi ikävän vierastappion C.J. Stroudin johtamaa Houston Texansia vastaan.
Doug Pedersonin valmentama Jacksonville Jaguars on seitsemännelle peliviikolle tullessa kolmen ottelun voittoputkessa. Jaguars kaatoi Lontoossa Atlanta Falconsin ja Buffalo Billsin.
Yhdysvaltoihin palatessaan Jaguars nappasi viime viikolla nihkeän alun jälkeen selvän 33-20 -voiton Indianapolis Coltsista, joka on Jaguarsin pahin vastustaja AFC:n eteläisessä divisioonassa.
– Meidän itseluottamus on todella korkealla tällä hetkellä. Me olemme onnistuneet pitämään alkukaudella tapahtuneet virheet pelistämme pois ja joukkue on siten löytänyt yhteisen sävelen peliin, kommentoi päävalmentaja Pederson.
Jaguarsin pelinrakentaja Trevor Lawrence on toiminut tällä kaudella erinomaisesti. Edellisessä ottelussa Lawrence heitti yhteensä 181 jaardia ja kaksi touchdownia, mutta satutti polveaan viimeisellä minuutilla. Entisen ykkösvarauksen uskotaan käyttävän torstain ottelussa polvitukea mikä on nähty harjoituksissa.
Lawrencelle saattaa tulla yllättävänkin paljon painetta torstain pelissä, sillä Jaguarsin hyökkäyksen linjasta ovat molemmat sisemmät linjamiehet sivussa. Walker Little ja Brandon Scherff kärsivät jalkavammoista. Little on varmuudella sivussa.
Tilastojen ja historian puolesta ottelusta voidaan odottaa vaikeaa Jaguarsille, sillä New Orleansin stadion on yksi viidestä paikasta, missä Jaguars ei ole vielä voittanut. Jaguars on pelannut Caesars Superdomella kolmesti ja hävinnyt aina. Kahteen viimeiseen otteluun joukkue on tehnyt huimat 28 pistettä yhteensä.
