Maastohiihdon vuoden yksi kohokohdista, Tour de Ski, starttasi tänään Italian Toblachissa.
Avauspäivänä ohjelmassa ovat vapaan sprintit, joista hiihdetään ensin karsinnat ja iltapäivällä erävaiheet.
Suomalaisittain kiertue alkoi katastrofaalisesti, sillä naisten karsinnasta ainoastaan Jasmi Joensuu onnistui selvittämään tiensä erävaiheeseen. Kaikki muut suomalaisnaiset jäivät karsintaan.
Suurimpina yllätyksinä voidaan pitää Krista Pärmäkosken sekä Kerttu Niskasen heikkoa karsintaa. Vapaan sprintti ei toki kummallekkaan ihan leipälaji ole, mutta naisilta odotettiin kyllä enemmän. Tourin kokonaiskisan kannalta avauskisan pettymys on valtava.
– Oli tahmeaa menoa. Ei tullut ihan sellaista alkua kuin olisin toivonut. Ei löytynyt kierroksia, Niskanen harmittei Ylen mukaan.
– Olisi pitänyt onnistua. Kaikissa kisoissa pitää hiihtää hyvin, jos mielii kokonaiskisassa menestyä. Ei saa tulla tällaisia mahalaskuja.
Pärmäkoski oli karsintojen 35:s ja Niskanen 36:s. Molemmat naiset jäivät karvan alle 13 sekuntia karsintojen nopeimmasta, Ruotsin Jonna Sundlingista.
Koko kiertueen yksi ennakkosuosikeista, Yhdysvaltain Jessie Diggins oli karsintojen toiseksi nopein, 2,98 sekuntia Sundlingia hitaampi. Ruotsin Linn Svahn oli kolmas. Joensuu oli karsintojen kymmenes. Suomalainen jäi kärjestä 8,37 sekuntia.
Anne Kyllönen oli karsintojen 41:s ja Vilma Ryytty 61:s.
