Koripallon huipulla operoiva Helsinki Seagulls on siirtymässä uuteen vaiheeseen. Seuran pitkäaikaiset omistajat Janne ja Sinikka Kulvik ovat ilmoittaneet vetäytyvänsä seuratoiminnasta, ja etsinnässä on nyt uusi taho jatkamaan pääkaupunkiseudun koripalloylpeyden tarinaa.
Kulvikit ovat olleet mukana vuodesta 2012 alkaen, jolloin Seagulls perustettiin täyttämään pääsarjatason aukkoa Helsingissä. Heidän panoksensa on ollut taloudellisesti merkittävä – pelkästään viime vuosina miljoonia euroja on laitettu seuran tueksi.
”Olemme kokeneet valtavasti upeita hetkiä ja samalla myös haasteita. Nyt on aika astua sivuun ja keskittyä perheeseen ja muihin elämänalueisiin”, Kulvikit kertoivat julkilausumassaan.
Raskas tappiotilikausi taustalla
Viimeisin tilikausi toi taustayhtiö Deslax Oy:lle yli 460 000 euron tappiot. Samalla seurassa on käyty keskusteluja jopa Korisliigan sarjapaikasta luopumisesta, mikä olisi merkittävä isku helsinkiläiselle huippukoripallolle. Seura kertoo nyt etsivänsä sitoutunutta ja pitkäjänteistä uutta omistajaa.
Aiemmin neuvoteltu omistajamuutos ulkomaisen, liettualaisen sijoittajaryhmän kanssa kariutui, joten kaikki on nyt jälleen auki.
– ”Haluamme jättää Seagullsin vastuullisiin ja osaaviin käsiin. Tavoitteena on löytää taho, joka haluaa kehittää seuraa kestävällä tavalla ja vaalia helsinkiläistä koripallokulttuuria”, Janne Kulvik totesi.
Lisenssihakemus sisällä – tulevaisuus vielä auki
Vaikka tulevaisuus on epävarma, Seagulls on jättänyt lisenssihakemuksen kaudelle 2025, kertoo Koripalloliiton kilpailujohtaja Tom Westerholm. Lopulliset päätökset lisensseistä tehdään kesäkuun aikana.
Seagulls voitti juuri toisen Suomen mestaruutensa miesten Korisliigassa – ensimmäinen tuli keväällä 2023 ja toinen tänä vuonna 2025. Urheilullisesti seura on siis vahvimmillaan koskaan, mutta kulisseissa kuohuu.
Taustalla vaikuttaa myös laajempi ilmiö: suomalaisessa pääsarjakoripallossa useat seurat kamppailevat talouden realiteettien kanssa. Pääkaupunkiseudun vetovoimatekijä ja liiketoimintapotentiaali eivät ole riittäneet turvaamaan Seagullsin pitkän aikavälin rahoitusta.
