Utah Jazz kohtasi varhain keskiviikkoaamuna Suomen aikaa Los Angeles Lakersin, joka pelasi kotiyleisönsä edessä supertähtiensä Luka Dončićin ja LeBron Jamesin johdolla. Lakers nappasi ottelusta selvän 140–126-voiton, mutta Lauri Markkanen jatkoi vakuuttavaa pistetehtailuaan.
Markkanen viimeisteli ottelussa 31 pistettä, nappasi viisi levypalloa, jakoi kaksi koriin johtanutta syöttöä ja kirjautti myös kaksi riistoa. Heittopeli kulki: suomalainen osui 12 kertaa 21 pelitilanneyrityksestään ja onnistui kolmesti yhdeksästä kolmosesta.
Markkanen pelaa tällä hetkellä uransa kovinta jaksoa. Hänen pistekeskiarvonsa on noussut yli 30 pisteen per ottelu, ja yli 45 pisteen pelejä on jo kaksi. Vähintään 30 pisteen iltoja on ehtinyt kertyä kahdeksan – lukema, jonka vain kaksi NBA-pelaajaa on tällä kaudella ylittänyt.
Viime viikot ovat olleet erityisen hurjia: neljässä edellisessä ottelussa Markkanen on heittänyt 35, 40, 47 ja 31 pistettä. Tämän neljän ottelun keskiarvo, 38,3 pistettä, on liigan eliittitasoa.
Lakersia vastaan Markkanen oli Jazzin toiseksi tehokkain korintekijä, sillä Keyonte George hurjasteli 34 pistettä. Illan kirkkaimmaksi tähdeksi nousi kuitenkin koko NBA:n pistekuningas Luka Dončić, joka tilastoi 37 pistettä ja jakoi 10 syöttöä voittajajoukkueen hyväksi.
