Suomalaisen koripallon suurlupauksen Miikka Muurisen visiitti Serbian mahtiseura Partizan Belgradissa on tullut päätökseensä. Viime syksynä alkanut jakso Serbiassa osoittautui haastavaksi, sillä 19-vuotiaan Muurisen vastuu jäi vähäiseksi, ja valmentajan vaihtuminen pudotti hänet lopullisesti peliaikaa saavan kokoonpanon ulkopuolelle.
Vaisusta kaudesta huolimatta Muurisen markkina-arvo on säilynyt korkeana. Nuoren miehen uskotaan suuntaavan ensi kaudeksi Yhdysvaltain kovaan NCAA-yliopistosarjaan, jossa useat nimekkäät koulut havittelevat häntä riveihinsä. Esimerkiksi Arkansasin yliopiston toimintaa seuraava Best of Arkansas Sports (BOAS) arvioi suomalaisen olevan yhä erittäin kysytty pelaaja.
Arkansas on ollut kiinnostunut Muurisesta jo aiemmin, ja hän kävi tutustumassa kouluun ennen päätöstään siirtyä Eurooppaan. Samalla matkalla hän vieraili myös Michiganin ja Utahin yliopistoissa. Nyt uutena kilpailijana apajille on liittynyt Mississippin yliopisto.
– Hinta tulee olemaan korkea, ja Indianan sekä Mississippin kaltaiset joukkueet ovat toden teolla aktivoituneet, kuvaili asiantuntija Kevin McPherson tilannetta Hogville-sivuston mukaan.
Muurisen lopullisena tavoitteena siintää NBA. Vaikka pelivuodet Serbiassa olivat tilastollisesti hiljaisia, ammattilaisliigan varaustilaisuuteen erikoistunut Draftstack-sivusto uskoo suomalaisen kykyihin. Toimittaja Pablo Cong nosti jo aiemmin esiin Muurisen harvinaiset vahvuudet.
– Hänen kykynsä tekevät hänestä vaarallisen kentällä. Erinomainen heittotaito ja ketteryys aiheuttavat jatkuvasti päänvaivaa vastustajille. Muurisen pelissä on sellaista kypsyyttä, jota havaitaan tyypillisesti vasta selvästi kokeneemmilla pelaajilla, Cong arvioi.
