Formula 1 -maailmassa kytee sanasota lajin kirkkaimman tähden Max Verstappenin ja sarjan toimitusjohtajan Stefano Domenicalin välillä. Hollantilainen maailmanmestari on kritisoinut nykykehitystä poikkeuksellisen kovasanaisesti, mihin Domenicali on nyt vastannut julkisesti.
28-vuotias Red Bull -tähti on tylyttänyt nykyistä kilpailumuotoa jopa vitsiksi. Verstappen on antanut ymmärtää, etteivät nykymenosta nauttivat seuraajat ymmärrä todellista kilvanajoa. Hän on myös väläyttänyt mahdollisuutta jättää kuninkuusluokka kokonaan ja suunnata muihin sarjoihin.
Mestarikuljettajan turhautuminen kumpuaa erityisesti tekniikkasäännöistä. Uusissa autoissa puolet tehosta saadaan sähköstä ja puolet polttomoottorista, mikä pakottaa kuljettajat säästämään energiaa kesken kierroksen. Vaikka tämä on lisännyt ohitusten määrää, Verstappen pitää tilannetta keinotekoisena.
F1-pomo Stefano Domenicali kommentoi tilannetta Motorsport-sivustolla. Italialaisjohtaja kertoo käyneensä Verstappenin kanssa asiallisia keskusteluja, mutta muistuttaa samalla kuljettajan vastuusta.
– Max on lajin huipulla ja moninkertainen mestari, joten hänen näkemyksiään on tietenkin kuunneltava. Hänen on kuitenkin tiedostettava omien lausuntojensa suuri merkitys. Hänen tulisi kunnioittaa sanojensa painoarvoa, sillä viestit voidaan tulkita väärin, emmekä me voi sallia sitä, Domenicali totesi.
Domenicali myös piikitteli Verstappenia tämän mahdollisista lähtöaikeista huomauttamalla, ettei ruoho välttämättä ole vihreämpää muiden moottoriurheilusarjojen puolella.
Vaikka F1-johto pitää nykyistä kilpailua viihdyttävänä, Domenicali vakuutti, että sekä sarjan organisaatio että kansainvälinen autoliitto FIA ovat valmiita hiomaan sääntöjä lajin kokonaisedun mukaisesti.
