Koripalloliiga NBA:ssa on pamahtanut yksi vuosikymmenen suurimmista pelaajakaupoista. Kaksinkertainen liigan arvokkain pelaaja (MVP) ja kymmenkertainen tähdistöottelija Giannis Antetokounmpo siirtyy Milwaukee Bucksista Miami Heatin riveihin.
Miamilla on pitkä historia valmiiden supertähtien hankkimisesta mestaruusjahtiin, sillä seura on aiemmin rakentanut menestysdynastioita muun muassa Shaquille O’Nealin ja LeBron Jamesin ympärille. Nyt 31-vuotiaan kreikkalaistähden odotetaan solmivan Heatin kanssa massiivisen jatkosopimuksen myöhemmin tänä vuonna.
Uutistoimisto AP:n lähteiden mukaan kauppa vaatii vielä liigan virallisen hyväksynnän, mutta seurojen välinen sopimus on valmis. Kyseessä on poikkeuksellisen suuri vaihtopaketti, jossa pelaajien lisäksi liikkuu merkittävä määrä tulevaisuuden varausvuoroja.
Miami Heat saa:
– Giannis Antetokounmpo
– Bobby Portis
Milwaukee Bucks saa:
– Tyler Herro
– Jaime Jaquez Jr.
– Kel’el Ware
– Kasparas Jakučionis
– Vuoden 2026 NBA-draftin 13. varausvuoron
– Ensimmäisen kierroksen varausvuorot vuosille 2031 ja 2033
– Ensimmäisen kierroksen varausvuorojen vaihto-oikeuden (2030) sekä toisen kierroksen varauksen (2033)
Taustalla riitaisat tunnelmat ja halu menestyä
Antetokounmpo johdatti Milwaukeen NBA-mestaruuteen vuonna 2021, mutta viime aikoina joukkueen mestaruusikkuna alkoi sulkeutua. Päättyneen kauden jälkeen Bucks antoi potkut päävalmentaja Doc Riversille, ja seurajohto myönsi joukkueen kaipaavan uudelleenrakennusta, johon kaupassa saadut nuoret pelaajat ja varausvuorot antavat nyt mahdollisuuden.
Kreikkalaistähden viimeistä kautta Milwaukessa varjostivat loukkaantumiset. Hän oli sivussa kauden viimeiset 15 ottelua polvivamman vuoksi. Seuran ja pelaajan välille syntyi kuitenkin kitkaa, sillä Antetokounmpo itse vakuutti loppukeväästä olevansa pelikunnossa, mikä johti lopulta jopa NBA-liigan viralliseen tutkintaan.
Antetokounmpo on urallaan saavuttanut lähes kaiken mahdollisen ja ylittänyt jo 20 000 tehdyn pisteen rajapyykin. Siirto Miamiin kumpuaa puhtaasti halusta voittaa lisää mestaruuksia ja sementoida paikka lajin kaikkien aikojen suurimpien joukossa. Mies on aiemminkin ylistänyt Heatin kuuluisaa, periksiantamatonta työkulttuuria, josta tulee nyt hänen uusi arkensa.
