Valtteri Bottas on avautunut julkisuudessa liikkuneista perättömistä huhuista, jotka koskivat hänen tulevaisuuttaan Formula 1 -sarjassa. Suomalaiskuski paljasti, että Cadillac-talli otti häneen välittömästi yhteyttä hälventääkseen kaikkit epäilyt, kun valheelliset spekulaatiot alkoivat kerätä kierroksia aiemmin tällä kaudella.
Kymmenen osakilpailuvoittoa urallaan ajanut Bottas selitti uuden F1-tallin johdon vakuuttaneen hänelle, että huhut olivat ”täysin perättömiä”. Liikkuneissa huhuissa väläyteltiin, että tallin varakuljettaja Colton Herta olisi kaavailtu korvaamaan suomalaisen kilpataipaleella.
Cadillac puuttui asiaan myös julkisesti katkaistakseen huhuilta siivet. Talli korosti, ettei yhdysvaltalaiskuskilla ole vielä edes vaadittavaa FIA:n superlisenssiä, ja että Herta on täysin sitoutunut ajamaan Formula 2 -sarjassa kyseisen lisenssin saavuttamiseksi.
Spekulaatiot saivat alkunsa, kun Bottaksen suoritukset vaikuttivat paperilla heikommilta verrattuna hänen tallikaveriinsa Sergio Pereziin. Sittemmin on kuitenkin käynyt ilmi, että suomalaiskuljettajan autossa oli laaja kirjo erilaisia voimayksikköön ja alustaan liittyviä teknisiä ongelmia, jotka hankaloittivat hänen suorituskykyään.
Nyt kun tämä vaihe ja siihen liittynyt epävarmuus on jätetty taakse, 36-vuotias Bottas on voinut jättää itsensä täysin sivuun F1-sarjan kuumana käyviltä kulissimarkkinoilta eli niin sanotulta silly seasonilta.
– Tämä on osa tätä lajia, Bottas kommentoi medialle, muun muassa RacingNews365-sivustolle.
– Joskus liikkeellä on otsikoita, jotka eivät pidä paikkaansa. Tiedättehän, niin tämä vain menee. Erityisesti nykyään sosiaalisen median aikakaudella ihmiset tarttuvat asioihin todella nopeasti, ja asiat voivat lähteä leviämään kulovalkean tavoin. Tärkeintä kuitenkin on, että minä tiedän todellisen tilanteen. Heti kun näimme ne huhut, talli tuli luokseni ja sanoi: ”Nämä ovat täysin valheellisia.” Tiedän myös itse oman tilanteeni, joten siksi kaikki on täysin kunnossa.
Bottas muistuttaa, että vastaavat tilanteet ovat tuttuja moottoriurheilun huipulla.
– Tämä ei ole mitään uutta urallani, ja jokainen kuljettaja joutuu jossain vaiheessa kokemaan jotain tällaista. Joten minun osaltani mitään siirtosoppaa ei ole luvassa.
Vaikka Hertan nimi pyöri huhuissa suomalaisen korvaajana, suomalaiskuski jakoi avoimesti kiitosta nuoren yhdysvaltalaisen antamalle panokselle tiimin hyväksi. Bottas nosti esiin ne erilaiset näkökulmat, joita yhdeksän kertaa IndyCar-sarjassa voittanut Herta tuo mukanaan, sillä tämän polku F1-varikolle on ollut poikkeuksellinen.
– Hän on tukenut meitä simulaattorissa, Bottas selvensi.
– Hän opettelee edelleen asioita F2-sarjassa, joten hän on ehdottomasti hyvä voimavara tiimille. Hänellä on erilaisia näkemyksiä taustansa ansiosta; hän tulee täysin eri kategoriasta, täysin erilaisella ajattelutavalla ja näkemyksillä, ja se voi auttaa meitä edelleen.
