Ferrarin Charles Leclerc oli aamupäivän kolaroinnin jälkeen Bakun toisten harjoitusten nopein. Red Bullin Max Vestappen puolestaan piti kovinta vauhtia ensimmäisissä harjoituksissa
F1-sirkus on kurvannut täksi viikonlopuksi Azerbaidzaniin, missä Bakun kaupunkiradalla ratkotaan sunnuntaina kauden 17. osakilpailun voitto.
Viitteitä tulevan kilpailun mahdollisesta menosta saatiin perjantain vapaista harjoituksista, mistä ensimmäisissä Red Bullin Max Verstappen piti kovinta vauhtia.
Verstappen on ollut Red Bullinsa kanssa viime viikot hieman pinteessä. Hallitseva maailmanmestari haluaa kuitenkin heikohkon vireensä korjata ja napata ensimmäisen voittonsa sitten kesäkuun alun Espanjan GP:n.
Harjoitussession nopeimman kierrosajan Verstappen kellotti viimeisellä kierroksellaan, jolla hän oli 0,313 sekuntia Mercedeksen Lewis Hamiltonia nopeampi.
Ensimmäisten vapaiden harjoitusten kolmanneksi kovinta vauhtia piti Red Bullin Sergio Perez. Verstappenin toistaiseksi lähin haastaja MM-sarjassa, McLarenin Lando Norris, oli neljäs, 0.481 sekuntia Verstappenia hitaampana.
Toisissa harjoituksissa Ferrarin Leclerc nopein
Viikonlopun ensimmäisiä harjoituksia Bakun radalla sotkivat peräti kolmet punaiset liput – niistä yhdet aiheutti Ferrarin Charles Leclerc, joka oli siihen asti pitänyt vakuuttavaa vauhtia. Päivän toisiin harjoituksiin Leclercin vaurioitunut auto saatiin kuntoon ja monacolaiskuljettaja painelikin täpärästi koviten iltapäivän sessiossa.
Leclerc oli 0,006 sekuntia Red Bullin Pereziä nopeampi. Seitsenkertainen maailmanmestari Hamilton oli toisten harjoitusten kolmas. Verstappen jäi toisissa harjoituksissa kuudenneksi.
Leclerc on ennakkosuosikki huomisiin aika-ajoihin, sillä monacolainen on paalupaikan Bakun radalla kolmena viimeisenä vuonna napannut. Täysin kunnossa miehen auto ei ensimmäisten harjoitusten kolarin jäljiltä kuitenkaan ollut, sillä Leclerc valitteli tiimiradiossa, ettei auto tuntunut olevan “täysin kunnossa”.
Sauberin suomalaiskuljettaja Valtteri Bottas oli ensimmäisten harjoitusten 14. ja toisten 15.
– Kakkosharjoituksissakin tuntui olevan vähemmän pitoa kuin viime vuonna. Meillä on töitä tehtävänä. Ongelmia on auton tasapainon kanssa, ja auto on varsin rauhaton. Tasapaino ei ole kunnossa mutkissa, suomalaiskuljettaja summasi toisten harjoitusten jälkeen Sportti-sivuston mukaan.
Aika-ajoissa Bottas uskoo, että Sauberilla on mahdollisuudet jopa kympin joukkoon.
– On vielä löydettävä paljon, mutta ainakin tänään oli varsin tasaista. Top 10 voi olla mahdollinen, jos löydämme jotain. Uskon, että pystymme kyllä löytämään autoon tasapainoa.
– Uskon, että muutkin löytävät sitä lisää, sillä tämän päivän olosuhteet yllättivät. On tehtävä paljon töitä, niin näemme sitten huomenna. Toivottavasti silloin on enemmän pitoa, suomalainen tuumi.
