Rallin vuoden 2019 maailmanmestari Ott Tänak ei pidä kiirettä urheilu-uransa jatkon suhteen. Saksalaisen Rallye-Magazin -sivuston julkaiseman uutisen mukaan virolaiskuljettaja jättää tulevaisuutensa täysin avoimeksi, eikä minkäänlaisia neuvotteluja mahdollisesta WRC-paluusta kaudelle 2027 ole käyty Toyotan kanssa.
Tänak työskentelee tällä hetkellä Toyotan kehityskuljettajana uuden WRC27-projektin parissa, mutta mitään konkreettisia suunnitelmia tulevan kauden suhteen ei ole tehty.
”En ole vielä ajatellut koko asiaa”, Tänak totesi Motorsport aktuell -lehden haastattelussa vastatessaan kysymykseen siitä, ovatko hänen nykyiset ajotehtävänsä herättäneet uudelleen halun taistella MM-tittelistä.
Virolainen on tukenut Toyotaa jo useamman kuukauden ajan uuden teknisen säännöstön mukaisen auton kehitystyössä. Hiljattain hän ajoi Rooman rallissa Toyota GR Yaris Rally2 -autolla nolla-autona. Tänakin mukaan kyse oli samalla siitä, että hän pääsi keräämään ensimmäistä kertaa kokemusta nykyisestä Rally2-luokan kalustosta.
Nykyistä Toyota GR Yaris Rally1 -autoa 38-vuotias virolainen pääsi puolestaan testaamaan Suomen nopeilla sorateillä. Toyota oli pyytänyt häntä avustamaan auton jatkuvassa kehitystyössä sekä valmistautumisessa tuleviin MM-ralleihin.
”Minulle tämä oli upea ja mahdollisesti ainutkertainen tilaisuus päästä ajamaan tätä Rally1-autoa noin nopeilla sorapätkillä – se oli todellinen nautinto”, Tänak hehkutti.
Paluu vaatisi täyttä sitoutumista
Mahdolliseen paluuseensa Tänak suhtautuu sillä periaatteella, että sen pitäisi tapahtua vain täydellä panostuksella. Tässä suhteessa hän on täysin samaa mieltä Toyotan tallipäällikön Jari-Matti Latvalan kanssa, jonka mielestä virolaisen paluussa olisi järkeä ainoastaan osana kokonaista kilpailuohjelmaa.
”Jos urheilussa tekee jotain korkeimmalla mahdollisella tasolla ja ammattimaisesti, toimintaan pitäisi myös sitoutua täysillä. Puolittaiset ratkaisut eivät toimi, jos haluaa voittaa. Mutta kuten sanoin, en ole vielä suonut asialle ajatustakaan. Toyotan kanssakaan ei ole käyty minkäänlaisia keskusteluja. Tällä hetkellä vuoden 2027 MM-sarjan suhteen on auki aivan liian monta kysymystä, oli kyse sitten säännöistä tai kilpailukalenterista. Mikään tiimi ei pysty sanomaan, miten se järjestäytyy tulevaa kautta varten. Siksi minun on turhaa pohtia tulevaisuutta vielä tässä vaiheessa.”
Rallye-Magazinin mukaan myöskään yksittäinen startti Tänakin kotirallissa Virossa ei ollut missään vaiheessa vakavasti otettava vaihtoehto. Vaikka järjestäjät olivat osoittaneet suurta kiinnostusta hänen suosionsa vuoksi ja olivat olleet yhteydessä Toyotaan, sopivaa autoa ei yksinkertaisesti ollut saatavilla.
