Pikajuoksija Emma Tainio edustaa Suomea Birminghamin EM-kilpailujen 4 x 100 metrin viestijoukkueessa. Instagram-tarinoissaan 22-vuotias urheilija avautuu siitä, että hänen rankingpisteensä olisivat riittäneet paikkaan myös henkilökohtaisella 200 metrillä, mutta Suomen Urheiluliitto (SUL) päätti toisin asetettujen tulosrajojen vuoksi.
Päätöksestä huolimatta Tainio pitää ratkaisua oikeudenmukaisena ja ymmärtää liiton halun minimoida loukkaantumisriskit ennen päämatkana pidettävää viestiä. Hän myöntää, ettei ole vielä tulostasoltaan valmis yksilömatkalle aikuisten arvokisoissa, mutta kokemus toi uskoa tulevaisuuteen.
Liiton valintalinja ei kuitenkaan ole täysin ehdoton. Esimerkiksi korkeushyppääjä Daniel Kosonen valittiin joukkueeseen rankingin kautta, vaikka hän ei alittanut asetettua tulosrajaa tarkastelujaksolla.
Joukkueen ympärillä vellovaan julkiseen keskusteluun otti kantaa myös SUL:n puheenjohtaja Riikka Pakarinen. Kolumnissaan hän tyrmää jyrkästi urheilijoihin kohdistuvat puheet ”kisaturisteista” ja muistuttaa paikan vaativan vuosien omistautumista. Pakarinen painottaa myös, että EM-kisat toimivat tärkeänä kokemuspankkina tulevaa varten ja että liitto kattaa 85-prosenttisesti itse omat varansa, joten syytökset veronmaksajien rahojen tuskailusta ovat perättömiä.
