US Openin finalisti Sabalenka uskoo lauantain vastuksellaan olevan yksi iso etulyöntiasema puolellaan

AOP

Naisten maailmanlistalla vielä toistaiseksi toisena oleva Aryna Sabalenka tavoittelee lauantaina US Openin voittoa naisten kaksinpelin finaalissa.

Aryna Sabalenka eteni US Openin finaaliin kukistamalla yhdysvaltalaisen Madison Keysin turnauksen välierissä. Sabalenka vei ottelun vaikean alun jälkeen kolmessa erässä pelein 0–6, 7–6, 7–6. Finaalissa valkovenäläispelaajaa odottaa vastassa kotiyleisön edessä pelaava Coco Gauff.

– Hän on uskomaton pelaaja. Yleisö tulee tukemaan häntä suuresti, Sabalenka ylisti finaalivastuksestaan.

– Tulen tekemään kaikkeni minkä voin, taistelemaan jokaisesta pisteestä ja tekemään parhaani, valkovenäläinen ennakoi välierävoittonsa jälkeen.

Yhdysvaltalainen Gauff tulee ehdottomasti nauttimaan lauantain finaalissa enemmistön yleisön tukea. Sabalenka ei tilanteesta kuitenkaan hätkähdä, sillä kokenut 25-vuotias pelaaja selvitti jo välierässä tiensä tiukasta paikasta voittoon kotiyleisön suosikkia Keysia vastaan.

Keys vei naisten välisessä ottelussa ensimmäisen erän todella tylyin 6-0 pelein. Sabalenka nousi kuitenkin tiukassa paikassa kahdessa seuraavassa erässä voittoon ja pääsee näin tavoittelemaan uransa toista grand slam -titteliä lauantain finaalissa.

– Yhdysvaltain avointen loppuotteluun pääseminen ensimmäistä kertaa merkitsee paljon, nainen iloitsi.

Vahvasti turnauksessa esiintynyt Gauff tavoittelee puolestaan lauantaina uransa ensimmäistä grand slam -titteliään.

Gauff on maailmanlistalla sijalla kuusi ja Sabalenka sijalla kaksi. Valkovenäläinen tulee kuitenkin finaalin jälkeen nousemaan listalla kärkipaikalle, sillä listan nykyinen ykkönen, Iga Swiatek, karsiutui yllättäen jo turnauksen neljännellä kierroksella.