NBA:ssa nähtiin harvinainen suomalaisten kohtaaminen, kun Lauri Markkasen Utah Jazz kohtasi Tuomas Iisalon apuvalmentaman Memphis Grizzliesin.
Lauri Markkanen ja Utah Jazz avasivat viime yönä Suomen aikaa uuden NBA-kauden, kun se kohtasi Tuomas Iisalon apuvalmentaman Memphis Grizzliesin.
Suomalaistähti oli heti kauden avauksessa hurjassa vireessä viimeistellen 35 pistettä, yhdeksän levypalloa ja kaksi syöttöä. Pelitilanneheittonsa Markkanen upotti tarkkuudella 9/15, kolmosensa 4/7 ja vapaaheittonsa 13/14.
Suomalaisen hurjastelu ei kuitenkaan Jazzille riittänyt, vaan joukkue joutui kauden avauksessa tyytymään katkeraan 124-126 tappioon.
Jazzille jäänee väistämättä niukasta tappiosta hieman karvas maku suuhun. Markkasen esitys keräsi kuitenkin ansaitusti ylistystä.
– Lauri oli peto tänään, Utahin päävalmentaja Will Hardy heitti seuran nettisivuilla.
Memphis pyrki pitämään Markkasen poissa pallolta ja korintekopaikoilta, mutta suomalainen All Stars -tähti muovasi omaa peliään taidokkaasti vastustajan pelin mukaan.
– Lauri on samanlainen kuin aina. Hän on aina valmis pelaamaan, suomalaisen joukkuekaveri Collin Sexton ylisti.
Tappiosta huolimatta Markkanen osoitti, että tällä on kaikki valmiudet nousta tällä kaudella taas All Stars -tasolle.
– Voitto jäi tietysti puuttumaan, mutta tuntuu se ihan hyvältä nähdä pallon menevän muutaman kerran korista läpi, mies summasi omasta pelistään Yle Urheilulle.
Jazz oli ottelun viimeisellä neljänneksellä vielä 11 pisteen takamatkalla, mutta kuroi eron kotiyleisön iloksi kiinni. Neljä sekuntia ennen ottelun päätöstä Markkanen heitti ison kolmosen ja toi Jazzin vielä kahden pisteen päähän. Tämän jälkeen Jazz ei enää kuitenkaan saanut palloa ja Memphis kulutti kellon loppuun pitämällä palloa.
Jordan Clarkson yritti viimeisillä sekunneilla rikkoa Memphis pelaajaa ja pakottaa joukkueen vielä näin vapaaheittoviivalle. Samalla Jazz olisi saanut vielä yhden hyökkäystilaisuuden. Clarkson epäonnistui kuitenkin tärkeällä hetkellä, eikä osunut Memphis pelaajan käsiin lainkaan.
Memphisin voittoon johdatti, viime kausina lähinnä otsikoissa viihtynyt, Ja Morant. 26 ottelun pelikiellon ja loppukauden loukkaantumisen vuoksi ainoastaan yhdeksän ottelua viime kaudella pelannut Morant oli paluussaan pirteä ja monipuolinen. Mies pussitti 22 pistettä ja antoi 10 koriin johtanutta syöttöä. Memphisin paras pistemies oli 27 pisteellä Santi Aldama.
Mikäli upotus ei näy, näet sen täältä.
First game of the season ✅
First 30+ point game of the season ✅Watch his best moments from tonight’s game ⤵️#TakeNote | Presented by @zionsbank pic.twitter.com/kq8yJUehEA
— Utah Jazz (@utahjazz) October 24, 2024
