Utah Jazzin kauden saldo on toistaiseksi tyly: kolme ottelua ja kolme tappiota. Joukkueen ahdinkoa lisäsi viime yönä nuoren lupauksen Taylor Hendricksin karmea loukkaantuminen.
Lauri Markkasen ja Utah Jazzin kauden ensimmäinen voitto NBA:ssä antaa vielä odottaa itseään. Jazz kärsi tiistain vastaisena yönä Suomen aikaa kauden kolmannen tappionsa, kun Dallas Mavericks oli sitä koriluvuin 110-102. Viimeksi joukkue on aloittanut NBA-kauden yhtä heikosti kaudella 2015-26.
Kuten kauden kahdessa aiemmassakaan ottelussa, ei tälläkään kertaa Jazzin heitot uponneet toivotulla tavalla. Jazzin pelitilanneheittojen heittotarkkuus oli kauden kahden ensimmäisen ottelun jälkeen 39% – NBA:n 29. huonoin. Dallasia vastaan Jazz upotti pelitilanneheittonsa vain 37 prosentin tarkkuudella.
Markkanen kirjautti pelissä 17 pistettä, yhdeksän levypalloa ja kaksi koriin johtanutta syöttöä.
Jazzin paras pistemies oli 23 pisteellä Collin Sexton. Myös Dallasin paras pistemies, Kyrie Irving, pussitti 23 pistettä.
– Puolustuspäässä oli tänään paljon positiivista. Vartioimme pallo hyvin yksilöllisesti… Kaiken kaikkiaan puolustuksemme oli se mikä piti meidät pelissä mukana, Jazzin päävalmentaja Will Hardy summasi pelistä.
Hyökkäyspäässä pallon tulee kuitenkin löytää korisukkaan tehokkaammin, jotta kauden ensimmäinen voitto irtoaa.
Seuraava mahdollisuus kauden ensimmäisen voiton nappaamiseen Jazzilla ja Markkasella on heti ensi yönä Suomen aikaa, kun se isännöi Sacramento Kingsiä.
Markkasen joukkuekaveri loukkaantui karmivalla tavalla
Jazzin huono onni ei jäänyt vain tappioon. Ottelun kolmannella neljänneksellä Taylor Hendricks loukkaantui karmivalla tavalla ja mies rullattiin paareilla kentältä pois. Tilanteessa ei ollut kontaktia, vaan Hendricks kaatui korin alla itse.
Tilanteen vakavuus oli välittömästi selvä, kun miehen jalka vääntyi luonnottomasti. Hendricksin vierellä kentällä olleiden pelaajien reaktiot kertoivat myös paljon: P.J. Washington nosti kauhistuneena kädet kasvoilleen ja Walker Kessler käänsi järkyttyneenä katseensa pois.
Joukkueen mukaan nuorukaisen oikea pohjeluu murtui ja nilkka meni sijoiltaan.
– Hän on hieno kaveri, joten yritämme nyt vain keskittyä häneen ja hänen terveyteensä. Yritämme pitää hänen mielensä korkealla kun hän aloittaa tien toipumiseen, Hardy kommentoi hurjasta tilanteesta.
– Mutta nämä ovat niitä hetkiä urheilussa, jotka ovat syvältä, Hardy myönsi.
