Kerttu Niskanen kiri upeasti hopealle Tour de Skin 15 kilometrin perinteisen kilpailussa.
Sunnuntaina hiihdettiin Tour de Skin toinen etappi: 15 kilometrin yhteislähtö perinteisellä hiihtotavalla. Matka on ollut suomalaisittain usein vahva, ja niin oli tälläkin kertaa. Naisten kilpailussa kolme suomalaisnaista hiihti yhdentoista parhaan joukkoon.
Tourin kokonaiskisan johtajan keltainen liivi yllään kilpailuun lähtenyt Jessie Diggins oli jälleen päivän kovin ja jatkaa Tourin kärjessä puhtaalla saldolla.
Suomen Kerttu Niskanen hiihti upean kilpailun ja kiri lopulta loppusuoralla toisena maaliin. Niskanen oli koko kilpailun ajan loistavissa asetelmissa ja aivan kärjen tuntumassa.
Ennakkosuosikin taktiikka petti
Suurena ennakkosuosikkina kilpailuun lähtenyt Norjan Therese Johaug ei pystynyt toteuttamaan kilpailua toivomallaan tavalla. Johaug ei tunnetusti ole loppukirissä kovin, joten norjalaistähden ainoa vaihtoehto oli pyrkiä kisan aikana karkuun kovilta loppukirinaisilta.
Astrid Öyre Slind sekä Johaug yrittivätkin kisan puolivälin paikkeilla karkuun muuten vielä melko yhtenäiseltä pääjoukolta, mutta Niskasen ja Digginsin johdolla norjalaiskaksikko hiihdettiin vielä kiinni.
Näin Diggins pääsi loppusuoralle kärjessä eikä antanut muille enää saumaa. Niskanen kuittasi vielä vahvalla kirillä Slindin ohi toiseksi.
– Voittaja oli kova tänään. Hän pystyi kovaa lyömään loppuun. Se jäi harmittamaan itseäni. Katsoin kovimmaksi haastajaksi Slindin. Otin hänen peesin. Diggins tuli yllätäen oikealta ohi. Jäin sutimaan Slindin perään. Ei mennyt kuin halusin, Niskanen summasi kisan ratkaisunhetkistä.
Krista Pärmäkoski oli kilpailun kymmenes, niukasti ennen sijalle 11. hiihtänyttä Johanna Matintaloa. Jasmin Kähärä oli 30:s.
Lauantain sprintissä upeasti hopealle hiihtänyt Jasmi Joensuu starttasi sunnuntain kilpailuun eturivistä, mutta tipahti kärjen vauhdista nopeasti ja oli lopputuloksissa lopulta 16:s. Joensuu nappasi kilpailussa myös sprinttikirimaalista pisteet.
– Näin, että minulla on ihan hemmetin liukas suksi, varmasti porukan liukkaimpia. Tulin niin helposti alamäestä muista ohi, niin ajattelin, että mikä siinä on ottaa pieni kiri, Joensuu kertoi Ylelle.
Italian Toblachissa hiihdetään vielä uudenvuodenaattona 20 kilometrin vapaan kisat väliaikalähdöin sekä uudenvuodenpäivänä 15 kilometrin takaa-ajo perinteisellä hiihtotavalla. Viimeiset kolme etappia kisataan Val di Fiemmessä.
